人类可利用的资源可分为两类：一是资源，二是可再生资源。再生资源是可再生资源的一种，就是的在人类的生产、生活、科教、交通、等各项活动中被开发利用一次并报废后，还可反复回收加工再利用的物质资源，它包括以矿物为原料生产并报废的钢铁、有色金属、稀有金属、合金、无机非金属、塑料、橡胶、纤维、纸张等都称为再生资源。

上世纪50-60年代，为了解决社会物资严重匮乏问题，大力提倡勤俭节约、收旧利废，建立起了较完善的废旧物资回收系统。上世纪90年代以来，为了实现资源再利用，减轻环境污染，国家先后推出一系列优惠扶持政策，再生资源回收利用行业得到了迅猛发展。据统计，2006-2011年，我国再生资源行业工业总产值年均复合增长率达到50.49%。2011年我国995家规模以上再生资源企业共实现工业总产值2986.98亿元。

以家电业为例，我国的家电产品量，截至2011年底仅电视机、冰箱、洗衣机保有量就分别达到5.2亿台、3亿台和3.2亿台。近年来，我国每年至少要有数千万台家电、数千万台电脑和近亿部手机进入淘汰期，相当于一座蕴藏量大、品位高的矿山。

据不完全统计，我国每年可回收的再生资源近1亿吨，价值2000多亿元，其中废钢铁4000多万吨、废纸3000多万吨、废有色金属500多万吨、废塑料600万吨、废轮胎5000多万条、其它废旧物资1000多万吨。此外，近几年我国每年还进口各类再生资源2000多万吨。如果加上工矿企业自收自用的废料，我国每年再生资源回收利用值可达4000多亿元。
据分析，至2010年，再生资源产业规模已达22,000亿美元，2006-2010年再生资源产业规模复合增长率为14.06%，并以每年14%至19%的速度继续增长，增长速度远大于GDP的增长速度，是典型的朝阳产业。发达国家的再生资源产业发展较为成熟，2010年发达国家的规模再生资源产业规模占总体的70%以上。
对大型企业来说，回收品的制作与分发往往是比较便利的。普通汽车回收要占所有回收杂物价格70%。对拆解厂而言，是一项较为耗时的工作，有了钱，很容易找到回收站。特别是拆解线分解的废钢土。
一些拆解后遗留的废木材成为一件非常烦人的问题。按我厂原给旧轮胎的轮胎数折算大约是0.5吨/分，原轮胎的平均价格为3.6万元/吨，再按很普通的胎子量折算，此钱每公斤也不到6万元。为达到我厂给新旧轮胎废钢土方打206820元人民币的目标，目前我公司将另外算出8.5万元/吨的拆解成本。在回收废钢土方的同时，就可以获得现有的废钢土方，解决了废钢土方的原始需求。
废旧电子电器拆解出来的各种电子元器件再利用率特别高，其中各种集成、电阻、电容、变压器等二手电子元器件被广泛应用于制作“电子生日贺卡”、“遥控玩具”等电子产品，大大延长电子元件使用寿命。二手电子元器件的循环再利用，减少了其生产过程消耗的资源和产生的污染。
废旧家电在拆解加工过程中由于加热而容易产生多种有机毒气及烟尘颗粒未能经科学处理而直接往空中排放，污染大气，清洗原料进行加工再生利用过程中产生的污水也未经处理排入河道，造成水源污染；